Zużycie powierzchni zębów: W otwartych lub zamkniętych przekładniach zębatych zawierających zanieczyszczony olej smarujący, względne poślizg pomiędzy zazębiającymi się powierzchniami zębów umożliwia przedostanie się twardszych cząstek ściernych do powierzchni ciernych, zmieniając profil zęba, zwiększając luz i ostatecznie prowadząc do nadmiernego ścieńczenia i złamania zęba. Ogólnie rzecz biorąc, zużycie ścierne na powierzchni zębów występuje tylko podczas pracy, gdy w oleju smarowym znajdują się cząstki ścierne.
Zacieranie powierzchni zębów: w-szybkich i obciążonych-napędach zębatych duże tarcie i względna prędkość pomiędzy powierzchniami zębów powodują nadmiernie wysokie temperatury w strefie zazębienia. Jeśli smarowanie jest niewystarczające, film olejowy pomiędzy powierzchniami zębów znika, powodując bezpośredni kontakt pomiędzy metalowymi powierzchniami obu zębów, co skutkuje adhezją. W miarę jak obie powierzchnie zębów w dalszym ciągu poruszają się względem siebie, twardsza powierzchnia zęba odrywa część materiału od bardziej miękkiej powierzchni zęba wzdłuż kierunku poślizgu, tworząc rowki.
Wżery zmęczeniowe: Kiedy stykają się dwa zazębione zęby przekładni, siły akcji i reakcji pomiędzy powierzchniami zębów powodują naprężenie kontaktowe. Ponieważ położenie punktu zazębienia zmienia się, a koła zębate podlegają okresowym ruchom, naprężenia kontaktowe pulsują i cyklicznie. Pod wpływem tego zmiennego naprężenia kontaktowego przez dłuższy czas na powierzchni zęba pojawiają się drobne pęknięcia w miejscach śladów narzędzia. Z biegiem czasu pęknięcia te stopniowo rozprzestrzeniają się na boki po powierzchni. Po uformowaniu pierścienia pęknięcia powodują niewielkie odpryski na powierzchni zęba, tworząc płytkie wżery zmęczeniowe.
Pęknięcie zęba: W przekładniach poddawanych obciążeniom podczas pracy, takim jak belki wspornikowe, pojawią się pęknięcia u nasady, gdy pulsujące naprężenie okresowe przekroczy granicę zmęczenia materiału przekładni. Pęknięcia te rozprzestrzeniają się stopniowo, a gdy pozostała ich część nie jest już w stanie wytrzymać obciążenia przekładni, dochodzi do złamania zęba. Silne uderzenia, nierównomierne obciążenie i niejednorodność materiału podczas pracy mogą również powodować pękanie zębów.
Odkształcenie plastyczne powierzchni zęba Pod wpływem obciążenia udarowego lub dużego obciążenia powierzchnia zęba jest podatna na miejscowe odkształcenie plastyczne, które powoduje deformację zakrzywionej powierzchni ewolwentowego profilu zęba.
